Vida marina y potencial acuático

8 min readMar 22, 2023

En marco al Día Mundial del Agua, conoce 2 proyectos urbanos a futuro para el puerto de Nueva York.

Imagen: Sección del proyecto ‘Oyster Tecture’. Fuente: Scape Studio.

Dia Mundial del Agua

Cada año, el 22 de marzo se celebra el Día Mundial del Agua, una oportunidad en la que diversas organizaciones, personas, activistas y ciudades se unen para difundir y crear conciencia sobre el consumo y manejo del agua, así como los avances y desafíos que enfrentamos como sociedad.

Es esencial destacar que este día se celebra en reconocimiento del valor fundamental del agua, siendo un recurso natural indispensable pero vulnerable. A pesar de que el agua se renueva a través del ciclo hidrológico y posee un valor social, ambiental y estratégico para el desarrollo económico y social de cada país, también está en el centro de las discusiones sobre el cambio climático. No podemos negar que el cambio climático es una de las principales razones por las cuales los fenómenos hidrometeorológicos, como huracanes y ciclones, se han vuelto más extremos y frecuentes.

Por lo tanto, es crucial preservar y crear conciencia sobre el uso adecuado del agua, ya que es un bien común del cual todos dependemos. Sin embargo, junto con el calentamiento global, la falta de infraestructura, la gestión y el mantenimiento inadecuados, así como la falta de planificación de áreas permeables para la filtración del agua y la recarga de los acuíferos, han llevado a que muchas ciudades en todo el mundo sean susceptibles a inundaciones y se vean afectadas por huracanes y ciclones. Venecia, São Paulo, Nueva York, Sídney y Kuala Lumpur son solo algunos ejemplos de ciudades que han experimentado inundaciones paralizantes en los últimos años (Water Safe Cities, 2023).

Inundaciones en New York. Fuente: World Now

Además de enfrentar riesgos y vulnerabilidades, los ecosistemas acuáticos y la vida marina han sido constantemente sacrificados en aras del “desarrollo” y el “progreso”. Si bien es cierto que algunos de los impactos son inevitables, muchos podrían evitarse mediante políticas territoriales más sólidas y la aplicación del conocimiento científico moderno en términos de consumo, gestión y preservación del agua y su biodiversidad.

Proyectos urbanos a futuro

Desde el campo de la arquitectura, la planificación y el diseño urbano, se están tomando acciones que no consideran al agua como un enemigo, sino que plantean la necesidad de cambiar nuestro estilo de vida. Estos enfoques reconocen que los proyectos de infraestructura urbana deben ser capaces de adaptarse y dialogar con los fenómenos y la vulnerabilidad generados por el cambio climático.

Es crucial destacar ciudades como Nueva York, donde tanto el gobierno como los profesionales están liderando tendencias en el diseño de infraestructura, la planificación urbana y los avances tecnológicos. La “ciudad que nunca duerme” se ha convertido en un escenario para proyectos innovadores que buscan revalorizar el potencial del agua y su ecosistema.

Un ejemplo de esto es el proyecto ‘Oyster Tecture’ de Scape Studio y ‘The Dryline & The Big U’ de la firma danesa BIG — Bjarke Ingels Group y Rebuild by Design. Estas iniciativas están redefiniendo la forma en que se aborda la relación entre la ciudad y el agua, promoviendo soluciones que integran la naturaleza y la infraestructura urbana de manera armoniosa y sostenible.

Izquierda: ‘The Big U’ en New York. Fuente: BIG — Bjarke Ingels Group. Derecha: ‘Oyster Tecture’ en New York. Fuente: Scape Studio.

The Dryline & The Big U (La línea seca y la gran U)

La iniciativa pública ‘Rebuild by Design’ se enfoca en abordar las vulnerabilidades estructurales, urbanas y ambientales que quedaron expuestas tras el paso del huracán Sandy en 2012. Su objetivo principal es desarrollar soluciones para proteger a los residentes vulnerables contra futuras catástrofes climáticas.

Dentro de esta iniciativa, el proyecto llamado The Big U, también conocido como cinta protectora, se centra en la protección de una costa de 16 kilómetros que se extiende desde West 57th Street hasta The Battery, en el extremo sur de Manhattan, y desde allí hasta East 42nd.

La Gran U, también conocida como The Big U, se compone de una variedad de oportunidades de diseño adaptadas a cada vecindario local, ofreciendo programas, flujos, funciones y oportunidades específicas. A través de proyectos pequeños y relativamente simples, se busca fortalecer y aumentar la resiliencia de la infraestructura social, brindando soluciones a largo plazo.

Este enfoque de diseño multidimensional aborda las necesidades y deseos de los barrios perimetrales y sus habitantes, conectando diferentes escalas de tamaño, tiempo e inversión. La zona del proyecto se divide en tres sectores autónomos en la lucha contra las inundaciones. Se utilizan diversos sistemas de protección, como muros, terraplenes y áreas de drenaje natural en parques, así como pantallas móviles ubicadas debajo del Franklin D. Roosevelt East River Drive, que pueden funcionar tanto como marquesinas como barreras para retener el agua.

Sin embargo, lo más destacado de este proyecto es la combinación de infraestructura técnica con comodidades integradoras y recreativas, como parques, instalaciones deportivas, piscinas naturales y pabellones culturales. Esto permite conectar el borde del Bajo Manhattan con el resto de la ciudad, creando un eje vibrante y emblemático de actividad urbana.

La Gran U se erige como un ejemplo de cómo la infraestructura puede no solo proteger a la ciudad de Nueva York de las inundaciones, sino también brindar un entorno atractivo y funcional para los ciudadanos, fomentando la integración, la recreación y la vida comunitaria.

**Oyster Tecture (Concha de ostra)**

“La historia de las ostras en Nueva York es la historia de la ciudad en sí misma — su abundancia, su fortaleza, su excitación, su avaricia, su forma de pensar, su ceguera y hasta su suciedad”, así describe el fenómeno el escritor Mark Kurlansky.

Un inesperado héroe, la ostra, está preparado para revitalizar y rescatar las vías fluviales contaminadas de la ciudad de Nueva York. Con el objetivo de mejorar la calidad del agua en el puerto de la ciudad, la fundadora de Scape Studio, una firma de arquitectura paisajista con enfoque en el medio ambiente, planea aprovechar la capacidad natural de filtración de este molusco.

El proyecto urbano marino desarrollado por Kate Orff se basa en aprovechar el sistema de filtración incorporado en las ostras. Estos moluscos tienen la capacidad de procesar grandes cantidades de agua, bombeándola a través de sus cuerpos y extrayendo nutrientes y contaminación de nitrógeno. Para lograrlo, se propone la construcción de arrecifes vivos submarinos utilizando una red entrelazada de “cuerdas difusas” que se integran en un mosaico tridimensional de paisaje diverso.

El enfoque de Kate, conocido como ‘Oyster-tecture’, implica la creación de una mega infraestructura impulsada por el poder de las ostras, donde millones de ostras y mejillones azules pueden establecerse y llevar a cabo sus funciones comerciales. Este enfoque busca no solo aprovechar los beneficios filtrantes de las ostras, sino también imaginar un arrecife activo que fomente la diversidad de la vida marina y potencie el potencial recreativo y de esparcimiento en el puerto de Nueva York.

El proyecto de Oyster-tecture fue comisionado por el Museo de Arte Moderno en 2009 como parte de la exposición Rising Currents, una iniciativa destinada a desarrollar estrategias de adaptación frente al cambio climático y el aumento del nivel del mar en la ciudad de Nueva York. Esta propuesta busca abordar los desafíos ambientales y promover soluciones innovadoras que permitan a la ciudad adaptarse y prosperar en un entorno cambiante.

Oyster-tecture propone la creación de un arrecife vivo mediante una red entrelazada de “cuerdas difusas” que actúan como soporte para el crecimiento marino. Este arrecife no solo genera un mosaico tridimensional de paisajes que amortiguan las olas, sino que también purifica millones de galones de agua del puerto al aprovechar los procesos de filtración biótica de las ostras, los mejillones y la hierba marina.

El resultado es un entorno acuático más limpio y de flujo más lento, lo que facilita la creación de nuevos canales hacia el interior de los vecindarios a partir del Canal Gowanus, un canal de 2,9 km ubicado en el distrito de Brooklyn de la ciudad de Nueva York. A través de esta propuesta, se busca establecer un parque regional acuático que siente las bases para el regreso sostenible de la ciudad a su línea costera en el próximo siglo.

El objetivo principal de Oyster-tecture es mejorar tanto el hábitat como la calidad del agua, restaurar la biodiversidad en las marismas de marea y fomentar nuevas relaciones entre los neoyorquinos y su puerto. Esta iniciativa representa una estrategia integral para promover la sostenibilidad y revitalizar el vínculo entre la ciudad y su entorno marino.

Los lechos de arrecifes de ostras tienen el potencial de crear hábitats más favorables para la vida silvestre y también pueden mitigar el impacto de las olas durante las marejadas ciclónicas. La investigación de diseño realizada por SCAPE STUDIO para el proyecto Oyster-tecture se ha ampliado y está influyendo en varios proyectos en marcha, como la propuesta de infraestructura ecológica a gran escala llamada Living Breakwaters y el desarrollo del parque lineal frente al mar en Red Hoek Point.

“Living Breakwaters es un innovador proyecto de infraestructura verde costera diseñado para reducir o revertir la erosión y el daño causado por las olas de tormenta, mejorar la salud del ecosistema de Raritan Bay y fomentar la administración de nuestras aguas cercanas a la costa y, en general, mejorar la experiencia de las personas en la costa del sur de Staten Island”. — New York State

Proyecto: Parque lineal frente al mar en Red Hoek Point.

El Parque lineal frente al mar en Red Hoek Point es considerado un referente para el futuro parque principal de la ciudad de Nueva York. Gowanus Lowlands es un ambicioso proyecto que busca desarrollar una red de parques y áreas públicas enfocadas en revitalizar el Canal Gowanus y restaurar una cuenca hidrográfica urbana que ha sufrido una notoria contaminación.